يستطيع الجليد أن ينحت كميات كبيرة وضخمة من الصخور وأن ينقلها مسافات بعيدة، وتستخدم كتل الصخر بعد ذلك كادوات للنحت بواسطة الاحتكاك وتسمى هذه العملية Abrasion ويعمل الجليد على نحت الصخور وعمل حفر في السطح وصقل الصخور وغير ذلك من العمليات العديدة ، ورغم هذه الصليات الكثيرة التي يقوم بها الجليد الا أن أثره في تشكيل مظاهر سطح الارض أقل من أثر المياه الجارية ، وينحت الجليد في المناطق التي يتحرك فيها ولكن نحته يتوقف تقريبا عند نهاية امتداده حيث يبدأ الجليد الذوبان وتصبح مهمته الارساب وليس النحت  وتتوقف مقدرة الجليد النحت على عوامل أهمها سمك الجليد وسرعة حركته وطبيعة الصخور التي يتحرك فوقها.