يهتم الاقتصاديون بالتكاليف وذلك لأنهم يبحثـون عن تفسير لقرارات العرض في المنشأة وحيث ان المنشأة التي تعظم أرباحها تقارن بين الايرادات المتوقع الحصول عليها وكذلك التكاليف المتوقعة نتيجة لنهج معين،فاذا فاقت الايرادات المتوقعة التكاليف المتوقعة فسوف يتم اختيار ذلك النهج لأنه يعمل على زيادة الأرباح (أو تقليص الخسائر). وتُعرف التكلفة بأنها كل ما يتحمله المنتج من أموال لإنتاج منتجاته، لذا فهي تضم: أجور العمال، وأثمان المواد الأولية الداخلة في انتاج السلعة وأثمان الطاقة المستهلكة،وخدمات النقل وغيرها..