في عام 1917، أدخل ألبرت أينشتاين الثابت الكوني في نظريته النسبية العامة من أجل الحفاظ على الكون الساكن، كما كان يعتقد على نطاق واسع في ذلك الوقت.

ومع ذلك، بعد ما يزيد قليلاً عن عقد من الزمان، جعلت ملاحظات إدوين هابل للكون المتوسع الثابت الكوني غير ضروري. أشار أينشتاين لاحقًا إلى هذا باعتباره "أكبر خطأ فادح"، على الرغم من أن الاكتشافات الحديثة تشير إلى أن الثابت قد يلعب دورًا في تفسير الطاقة المظلمة.