الفحم: يعد الفحم من أقدم مصادر الطاقة في العالم، إذ استخدم بشكل واسع في بريطانيا في القرن الثالث عشر، والذي مازال يحتل حيزاً كبيراً ومصدراً للطاقة في العالم وبخاصة بعد الثورة الصناعية إذ كان يسهم بنحو 75% من القوى المولدة في العالم. ورغم إغلاق بعض الدول بعض مناجمها غير الاقتصادية، إلا أنه مازال يستخدم حتى يومنا هذا، وقد استمر الفحم مسيطراً على الطاقة حتى بداية الحرب العالمية الثانية عندما بدأ ينازعه النفط والغاز الطبيعي إلا أنه ظل منافساً لهما.