بلغ إنتاج العالم من الأسماك المحيطية عام ١٩٨ حوالي ٨٠,٥ مليون طن أي نحو ٨٦,٨ % من جملة الإنتاج السمكي من كل المصادر، وكان هذا الإنتاج ٦٦,٦ مليون طن سنة ١٩٨١ ، أي أنه زاد خلال سبع سنوات ١٤ مليون طن بمعدل زيادة سنوية في الإنتاج قدرها ٢ مليون طن, ونظرا لأهمية المحيطات كمصادر للغذاء وغيره من الموارد الأخرى، فقد عقدت الأمم المتحدة عدة مؤتمرات عن ١٩٨٢ م، وقد سبق ذلك – قانون البحار في الفترة من ١٩٧٣ مؤتمر عن قانون البحار عقد في مدينة جنيف بسويسرا سنة ١٩٥٨ ، وتعد قوانينه هي التي تحدد علميات استغلال المصايد والأرضية البحرية، وأعالي البحار وكل ما جاء في المؤتمرات التالية مجرد تعديلات , وقد حدد قانون ١٩٨٢ للدولة الساحلية قواعد لإدارة عملية الصيد بما يضمن عدم استنزاف المصايد والسماح للدول التي ليس لها سواحل بالصيد في مياه الدولة الأخرى مقابل دفع رسوم معينة وهو تطبيق لمبدأ أن البحار هي، ميراث شائع للبشرية ( عبد الحكيم وآخرون، ص  ١٧٦، ١٧٧).