من ذاتيات الإمام زين العابدين (عليه السلام) العزة و الإباء فقد ورث ذلك من أبيه سيد الشهداء (عليه السلام) الذي مشى إلى الموت بشوق و رغبة في سبيل عزته و كرامته فقد خيره الزعانف بين السلة و الذلة فاختار السلة و خاطبهم بقوله : و الله لا أعطيكم بيدي إعطاء الذليل و لا أقر لكم إقرار العبيد و قد تمثلت هذه الظاهرة الكريمة في الإمام زين العابدين فقد قال: ما أحب أن لي ببذل نفسي حمر النعم و قال في عزة النفس: من كرمت عليه نفسه هانت عليه الدنيا ؛ و لما حمل أسيرا إلى الشام لم يكلف أحدا من الموكلين بحراسته كما لم يكلم أي أحد منهم استهانة بهم و احتقارا لهم.

و يقول المؤرخون: إن أحد أعمامه أخذ منه بعض حقوقه بغير حق و كان (عليه السلام)  بمكة و الوليد الذي كان ملكا قد حضر موسم الحج فقيل له: لو سألت الوليد أن يرد عليك حقك؟ فقال لهم هذه الكلمة الخالدة في دنيا الشرف و الإباء: أ في حرم الله عز و جل أسأل غير الله عز و جل!! إنى آنف أن أسأل الدنيا من خالقها فكيف أسألها مخلوقا مثلي , و من عزته انه ما أكل بقرابته من رسول الله (صلى الله عليه و آله) درهما قط و نقل المؤرخون نوادر كثيرة من عزته و إبائه و هي تكشف عن نفس عصية على الذل و الضيم .