وهناك طريقة تتخذ الخصائص العامة للعملية الصناعية، ونوع المنتج أساساً للتقسيم، وفي ضوئها تُقسم الصناعة إلى قسمين:

1- الصناعات الثقيلة: Heavy industry وهي التي تحتاج إلى رءوس أموال كبيرة وخبرة عالية وحركة ضخمة  للمواد الخام، وتنتج سلعاً معمرة مثل صناعة السفن والمعدات الحربية وصناعة الطائرات.

2- الصناعات الخفيفة: Light industry وهي  التي تتمثل في الصناعات غير المعقدة كصناعة النسيج وصناعة الجلود وصناعة الأثاث والصناعات الغذائية وصناعة الورق والطباعة وصناعة الساعات.

ورغم تعدد المصطلحات التي استُعملت في تقسيم الصناعات، ليس هناك اتفاق على مصطلح جامع مانع يمنع التداخل بين هذه المصطلحات، إلا أن هناك  تقسيماً يعتمد في التمييز بين أنواع الصناعة على العلاقات المؤثرة في توزيعها الجغرافي.