طريقة المكونات الأساسية Principal componants: تعد طريقة المكونات الأساسية التي وضعها "هويتلنج Hottelling عام 1933م من أكثر طرق التحليل العاملي دقة وشيوعا في بحوث الشخصية، ولهذه الطريقة مزايا عدة منها أنها تؤدي إلى تشبعات دقيقة ، وكذلك " فإن كل عامل يستخرج أقصى كمية من التباين (أي أن مجموع مربعات تشبعات العامل تصل إلى أقصى درجة . بالنسبة لكل عامل)، وتؤدي إلى أقل قدر ممكن من البواقي ، كما أن المصفوفة الارتباطية تختزل إلى أقل عدد من العوامل المتعامدة (غير المرتبطة). ولم تلق طريقة المكونات الأساسية في البداية قبولا كبيرة بين الباحثين نظرة لحاجتها إلى وقت حسابات طويل لإتمامها ولذا كان من المستحيل استخدامها يدويا في حالة المصفوفات الكبيرة ، ولكن بعد الاعتماد على الآلات الحاسبة الالكترونية ذا السرعة الفائقة والدقة الشديدة وطاقة التخزين الكبيرة ، اصبحت هذه الطريقة الآن من بين أكثر الطرق شيوعا نظرا لدقة نتائجها بالمقارنة ببقية الطرق .