الطاقة النووية هي الطاقة التي تنتج من نواة الذرة والذرات تتكون من النيوترونات والبروتونات والالكترونات، إن الطاقة النووية تتحررمن الذرة من خلال عمليتي الاندماج النووي (Nuclear Fusion) أو الانشطار النووي (Nuclear Fission) إذ تتحرر الطاقة حينما تندمج أو تلتحم نواة الذرة مع بعضها وهذه هي الطريقة التي تنتج بها الشمس طاقتها، كما يمكن أن تتحرر الطاقة حينما ينقسم (Split) جزء من نواة الذرة وهذه هي الطريقة الوحيدة المستخدمة حالياً في المحطات النووية لتوليد الطاقة الكهربائية، ولكون المفاعلات النووية تخلو من الوقود المحترق لذلك تعد الطاقة النووية ذات تأثير محدود جداً على البيئة.

تستخدم الطاقة النووية بشكل اساس في توليد الطاقة الكهربائية، إذ تحتل ثالث مصدر في الأهمية بعد الفحم والغاز الطبيعي في إنتاج الطاقة الكهربائية لتزود نسبة تقدر بحدود 17% من إجمالي الطاقة الكهربائية المنتجة في العالم خلال عام 2014. كما تستخدم الطاقة النووية في المركبات الفضائية وبعض السفن البحرية وكذلك تستخدم في الطب لعلاج بعض الامراض ولاسيما مكافحة الخلايا السرطانية فضلاً عن استخدامات الطاقة النووية في صناعة الاسلحة النووية.

يمثل اليورانيوم (Uranium) الوقود الاساس المستخدم في محطات الطاقة النووية ويتواجد اليورانيوم بصورة طبيعية في العناصر المشعة (Radioactive) والتي تصنف ضمن المعادن الثقيلة الصلبة، ويعد احد العناصر القليلة التي تنشطر بسهولة (Easily Fissioned)  يقدر الحجم الإجمالي للاحتياطي العالمي من الطاقة النووية بحدود 574 مليون طن مكافئ للنفط خلال سنة 2014 ، ويقدر عدد المفاعل النووية في العالم بحدود 435، في حين بلغ إجمالي الإنتاج العالمي الطاقة النووية بحدود 0.36 مليون ميكا واط في سنة 2011. تعد الدول أمريكا وفرنسا وروسيا من أكثر دول العالم احتياطياً للطاقة النووية إذ تمثل أكثر من 57% من الحجم الإجمالي لإحتياطي الطاقة النووية في العالم، وتعد أمريكا وفرنسا واليابان من أكثر دول العالم في عدد المفاعل النووية وإنتاجها لتمثل بحدود 49% و57% من إجمالي عدد المفاعل النووية وإنتاجها في العالم.