يتم في هذه التقنية فصل المركبات الكيميائية بعملية تجزئة المكونات بين طور متحرك وطور ثابت وهناك نوعان من كروماتوغرافيا الغاز وهي:

أ- كروماتوغرافيا غاز - سائل (Gas - Liquid Chromatography (GLC والذي يكون فيه الطور الثابت هو سائل غير طيار مكسو على ساند صلب وخامل.

ب - كروماتوغرافيا غاز - صلب (Gas Solid Chromatography (GSC، حيث يكون الطور الثابت هو عبارة عن دقائق من المواد الصلبة المميزة الخاملة.

يعبأ عمود الفصل في كروماتوغرافيا غاز - سائل بوسط ساند خامل مثل حبيبات زجاجية صغيرة جداً وتكون دقائق هذا الوسط الساند مطلية بمادة ملائمة للفصل مثل بولي أثيلين كلايكـــول Polyethylene glycol أو زيت البارافين والتي تبقى سائلة لا تتبخر في درجة حرارة العمود عند عمليــة الفصل حيث تحقن عينة مزيج المركبات القابلة للتبخر في جهاز الكروماتوغرافيا الغاز (الشكل 12-13) مع إمرار غاز خامل مثل النيتروجين الذي يمثل الطور المتحرك وبالتسخين فان مزيج المركبات المتبخرة تنفصل عن بعضها اعتماداً على معامل الانتشار الخاص لكل مركب وعلى درجة ذوبانه في كل من الطــــور الثابت والمتحرك.

ان الزمن اللازم لعبور جزيئة خلال عمود GLC يعرف بزمن الاستبقاء (أو زمن الاحتباس) (Retention time (Rt والذي يعتمد على معامل الانتشار (أو يسمى معامل التجزئة (Partition Coefficient(K) إذ أن :