أن دراسة العلاقة بين ظاهرتين أو متغيرين ، ومعرفة مقدار هذه العلاقة أمر هام جداً في الحياة العملية ، وعلى الأخص للباحثين ، والمخططين ، وتسمي العلاقة متغيرين بالإرتباط ، وتقاس درجة العلاقة بين متغيرين يأخذ من القيم المحصورة بيـــن ( - 1 ، + 1 ) فإذا رمزنا لمعامل الارتباط بالرمز R فإن

[ ( - 1 ، + 1 ) Rε ]    

ومن السهل تكوين فكرة عن العلاقة بين متغيرين بيانياً ؛ حيث يمكــن رســــم الإحداثيين x و y الذين يمثلان المتغيرين ، ويسمي الشكل الناتج شكل الإنتشار ، فإذا أمكن تمثيل مجموعة النقط الممثلة للمتغيرين في هذا الشكل بخط مستقيم – حيث تكون هذة النقط قريبة من الخط المستقيم - كانت العلاقة ( بين المتغيرين ) قوية ، وإذا كانت النقط مبعثرة ، ولا يمكن تمثيلها بخط مستقيم كانت العلاقة بين المتغيرين ضعيفة .

ويكون معامل اللإرتباط موجباً إذا كان المتغير في الظاهرتين يسير في نفس الإتجاه ، وفي هذه الحالة نجد أنه إذا زادت قيمة أحد المتغيرين تزداد قيمة المتغير الثاني ، وإذا قلت قيمة أحد المتغيرين تقل قيمة المتغير الثاني ، ويقال لمثل هذا الإرتباط الطردي ، ويكون الارتباط سالباً إذا كان التغيير في إحدي الظاهرتين يسير في اتجاه معاكس لإتجاه التغير في الظاهرة الأخري ، أي إذا زادت قيمة أحد المتغيرين قلت قيمة المتغير الثاني ، ويدعي هذا الارتباط العكسي . عند حساب قيمة معامل الارتباط ، فإذا كانت قيمته +0.9 فيعبر هذا عن علاقة قوية بين متغيرين ، ومعامل الارتباط + 0.5 يعبر عن علاقة متوسطة ، أما معامل الارتباط + 0.2 فيعبر عن علاقة ضعيفة . ويمكن حساب قيمة معامل الارتباط بين المتغيرينY X, بإستخدام العلاقة الرياضية التالية :

وقيمة معامل الارتباط هذه تشير الي ترابط وعلاقة قوية جداً بين التركيز والامتصاصية ، وعند رسم هذه العلاقة بيانياً نلاحظ أن معظم النقاط تقع مستقيم ، كما في الشكل التالي :