يتم النحت الرأسي والتعميق بواسطة المجاري المائية عن طريق عدد من العمليات التي تعمل فرادي لكنها متعاونة تنتهي حفر المجاري ونحرها. وفيما يلي شرح موجز لكل منها:

- القوة الهيدروليكية: وهي القوة المبذولة بواسطة الماء السريع الجريان، ذات اهمية كبرى في عملية النحت والحفر، خصوصا أذا ما توفرت ظروف مناسبة لفعلها، كأن يكون الصخر جيد الطباقية وكثير الفواصل والشروخ، وعديد سطوح الانفصام، أو أن يتصف بالضعف الميكانيكي كأن يكون التلاحم بين مكونات هشا ضعيفا. كما يكون للقوة الهيدروليكية أثير فعال في الاماكن التي كيون اصطدامها المباشر عنيفا للغاية، كما في مناطق المسارع Rapids وفي برك الغطس Plunge Pools أسفل الشلالات.