استغلال موارد المسطحات المائية

 تتركز معظم موارد البحار والمحيطات ضمن ما يعرف بالرصيف القاري Continental shelf وهو نطاق ضيق من الأراضي المنخفضة التي تغمرها مياه المحيطات. ويمثل الرصيف القاري، من حيث تكوينه وطبيعة الصخور التي يتكون منها، امتداداً لليابسة في المحيطات. ولهذا فإنه يمتاز بضحالة مياهه وضعف درجة انحداره نحو قاع المحيط (شكل 14).

تعد الأرصفة القارية أكثر جهات المحيطات غنى بالموارد المعدنية وبالأسماك. أما قيعان المحيطات نفسها فتشبه الصحراء من حيث فقرها بالموارد، وتختلق سعة الرصيف القاري من منطقة لأخرى وهو يتراوح عموماً بين 30 - 500 كم.