من الاوبئة الاجتماعية التي ابتلي بها البشر منذ أقدم العصور وباء الارتشاء ، وكانت هذه الظاهرة المرضية دوما من موانع إقامة العدالة الاجتماعية ومن عوامل جر القوانين لصالح الطبقات المقتدرة ، بينما سنت القوانين لصيانة مصالح الفئات الضعيفة من تطاول الفئات القوية عليهم.

الاقوياء قادرون بما يمتلكونه من قوة ان يدافعوا عن مصالحهم ، بينما لا يملك الضعفاء إلا ان يلوذوا بالقانون ليحميهم ، ولا تتحقق هذه الحماية في جو الارتشاء ، لأن القوانين ستصبح العوبة بيد القادرين على دفع الرشوة ، وسيستمر الضعفاء يعانون من الظلم والاعتداء على حقوقهم.

ولهذا شدد الإسلام على مسألة الرشوة وأدانها وقبحها واعتبرها من الكبائر ، فهي تفتت الكيان الاجتماعي ، وتؤدي إلى تفشي الظلم والفساد والتمييز بين الافراد في المجتمع الإنساني ، وتصادر العدالة من جميع مؤسساته.

جدير بالذكر ان قبح الرشوة قد يدفع بالراشدين إلى ان يغطوا رشوتهم بقناع من الاسماء الاخرى كالهدية ونظائرها ، ولكن هذه التغطية لا تغير من ماهية العمل شيئا ، والاموال المستحصلة عن هذا الطريق محرمة غير مشروعة.