أكتشاف النشاط الإشعاعي
في عام 1856 ، كان هنري بيكيريل يدرس الفوسفور (المتوهج) لبعض المعادن عند تعرضه للضوء. في تجاربه ، سيأخذ عينة معدنية ، وضعها فوق لوحة فوتوغرافية مغلفة بشدة ، ويعرضها لأشعة الشمس القوية. كان يستعد لإجراء واحدة من هذه التجارب عندما ضربت موجة غائمة باريس. قام بيكيرل بوضع عينة معدنية فوق الطبق ووضعها في درج لحفظها.
  بعد ذلك بأيام مضى ، طور لوحة التصوير ، ولدهشته ، وجد الصورة اللامعة للبلورة مطبوعة على لوح التصوير ، على الرغم من أنها لم تتعرض للضوء. احتوت العينة المعدنية على اليورانيوم. اكتشف بيكريل النشاط الإشعاعي.